据消息，世界各国的科学家们正在建设以自然环境为基础的传感器网络。如何在羊身上安装传感器成为热门课题。
　　

      互联网自其诞生之日起，在近二十年的时间内，一直是推动科技以及商业发展的潮流词汇之一。互联网通常应用在城市生活中，无论是冰箱、食品柜还是购物车都有可能通过无线来共享数据。而将互联网引进乡村，在面临诸多挑战的同时，也可能带来更为巨大的利益。

       2014年夏天，英国运营商EE在格拉斯顿伯里音乐节上(Glastonbury music festival)曾在一座奶牛造型的雕塑中安装热点设备。尽管音乐节上采用的不是真的奶牛，不过在这些动物的脖子上安装热点也不是没有可能。
　　

如今，全球的科学家正分布在各个乡间地区共同研发以自然资源为基础的传感器网络。“一只羊，一条河或是一棵树都有可能成为网络连接的中转点。”

     分布式系统专家、英国兰卡斯特大学(Lancaster University)教授戈登·布莱尔称，“在乡村进行此类研究是一件令人十分激动的事情。在城市中，这些技术可以轻松的应用，因为那里随处都有可以使用的宽带或无线。”而在一些偏远地区就没有那么多可利用的网络资源了。这也是为什么在羊以及其他动物身上安装传感器，使其变成移动的Wi-fi热点，这项潜在应用如此的令人兴奋。
　　

     群居动物是建立大型网状网络的理想目标，布莱尔称，尽管一个传感器只能发出一点信号，但是许许多多的微弱信号就可以将远距离传输变为可能。“就像是在网络中，信息在电脑间传递，最终传到你所连接的网点。”这样，就算是一个传输器停止工作，或是某只羊羔不小心走失，也不会对网络数据的传输产生影响。
　　

     在斯堪的纳维亚半岛(Scandinavia)的北部，人们尝试着通过驯鹿将网络带给在偏远地区游牧的萨米人。游牧民族的特点也使得传统的网络连接变得十分困难。萨米人的主要经济来源便是驯鹿。以驯鹿为网络连接的中介不仅使无线网络的使用成为可能，也为这些游牧民族的通讯提供了便利。
　　

     传感器网络在提供网络连接的同时，也为人们监控动物数量、环境污染以及洪水提供了廉价监控器。“这项科技对农业将有巨大的影响”布莱尔称“它让农民施农药的时间变得更加精准，同时也可以让农民清楚的了解到农作物的生长状态。”而对于大大批的农场主来说，这项技术也为远程监控牲畜变成可能。而环保人士也可以长期的对水污染或者空气污染进行研究。
　　

      动物行为及保护专家，格雷格·克罗宁对于这项牲畜监控技术十分感兴趣。
　　

      对于澳大利亚的牧羊人来说，本土的野生犬是最大的威胁。“在一些地区，想要从他们的口下保护羊群几乎是不可能的。”克罗宁称“如果能研发出恰当的传感器，在羊群遭受攻击时，监测到羊群行为的变化，那么就可以为那些牧羊人拉响警报了。”这样或许就可以在羊群遭受更大损失之前得到人为干预了。
　　

      克罗宁称，只要这些传感器的重量不超过羊自身重量的2%，那么这些作为信号传送器的羊就不太可能受到伤害。

      鉴于羊是澳大利亚的主要贸易产业，科学家希望能将传感器技术应用在耳标上。而这些正在开发中的耳标装有太阳能板，这样不仅免除更换电池或是进行充电的麻烦，同时也进一步减少了重量以及长期应用的成本。
　　

      尽管一些以迪尔(John Deere)为例的公司，已经将GPS传感器技术应用到了农场设备中，但是，就目前为止，本地牲畜们还不能作为无线热点来使用。“尽管我们知道我们能够做到，但是我们还有许多的难关尚未攻克”克罗宁称“而这项技术可能会耗时10年才能走进人们的生活当中”